På upptäcktsfärd i Italien

ALMA

I april åkte jag på en liten snabb visit till Italien, ett förlängt veckoslut för att träffa kompisar, njuta av kulturen, fylla på skafferiet med Italienska råvaror, besöka en pasta festival i Bologna och bäst av allt besöka ALMA - Scuola di Cucina.

ALMA är en av de bästa kockskolorna i Europa och det är verkligen min dröm att få avlägga deras konditor examen. Skolans läror baserar sig på maestron Gualtiero Marchesis teorier och stil, det är han som grundat skolan ca 10 år sedan. Om ni inte är bekanta med Gualtiero Marchesi så är han en av de mest kända italienska köksmästarna och många hävdar att det är han som är mannen bakom det moderna italienska köket. Han är så berömd och betydande att det vore en förolämpning att kalla honom för "chef" (som man vanligtvis gör enligt den stränga hierarkin) därför måste man tilltala honom som "maestro"! Han undervisar dock endast en kurs, den sista och svåraste kursen som man avlägger inom examen för "Master of Italian Cuisine".




En härlig park på innergården





Själv är jag intresserad av deras konditor examen som lär ska vara enastående. Det som är speciellt med deras skola är att kända pastry-chef:s från de olika regionerna i Italien kommer till ALMA för att undervisa, vilket är en unik chans att få lära sig av flera olika experter inom en relativt kort tid. Konditorutbildningen tar 7 månader.




Konditor köket


Vinkällaren för Sommelier utbildningen

Behöver jag nämna att jag var aldeles såld efter att jag besökt skolan?! Det var så vackert att man inte kunde tro att det var sant. Palatset har tidigare tillhört en hertige, men är idag sätet för ALMA. Colorno är en liten men väldigt vacker stad med ca 9000 invånare, alldeles i närheten av Parma. ALMA har i princip tre olika kurser; advanced course of Italian Cuisine, Advanced Pastry Course och Professional Sommelier Course. Kurserna går på italienska men de har även mindre kurser och program som ordnas på engelska. Efter att ha avlagt deras examen har man potential till att få jobb på de bästa europeiska restaurangerna. Sen är det ju en annan sak om man vill dedikera sin karriär till att arbeta för köksmästarna som driver Michelin-restaurangerna.

Om det är någon som är intresserad av skolan (och talar italienska) kan jag berätta att de nyligen kommit ut med två läroböcker; technice di pasticceria och technice di cucina. De nämnde att det borde komma en engelsk version av böckerna nästa höst. Jag köpte båda exemplaren med mig och kan verkligen rekommendera, de innehåller precis all baskunskap man behöver veta inom området. Speciellt för en blivande konditor är boken en investering. Det handlar ju sist och slutligen endast om matematik och kemi, när man kan grunderna så är det bara ens fantasi som begränsar kreativiteten.



Besökte även en pasta festival som råkade vara i Bologna samtidigt som jag var där... Jag blev expert på automatiserade pastamaskiner, det var tydligen festivalens viktigaste försäljningsobjekt. Så om det är någon som driver eget och har funderat på egen pastaproduktion så är mässan nog ett måste! Annars var det en rätt så ointressant mässa, i varje fall om man jämför med besöket till den härliga skolan!

Xoko – Ett härligt konditori i Vasastan, Stockholm

Som jag redan tidigare nämnde hade jag hoppats på att få besöka restaurangen Döden i grytan på mitt korta Stockholmsbesök. Till min stora besvikelse var restaurangen fullbokad även om det var en måndag, hur kan det vara möjligt? Men ett lyckat ”restaurangbesök” gjorde vi i varje fall och det var till dessertbistron Xoko i Vasastan. Magnus Johansson är mannen bakom Xoko-bistron, det är han som under flera år har ansvarat för dessertmenyn vid nobelmiddagarna. Vid bistron kunde man smaka på bl.a. desserten för nobelmiddagen 2008, men eftersom vi var där tidigt på morgonen och åt frukost så fick det bli till en annan gång. Deras specialiteter är chokladpraliner och desserter men de har även fantastiskt goda bakverk och bröd. Jag åt en croissant och drack en latte, himla gott, en så god croissant har jag inte tidigare fått utanför Frankrikes gränser! Dessutom hade de inga rövarpriser som man skulle kunna tro, 26 kronor för en kanelbulle, 55 kronor för nobelmiddags desserten och en frukostmeny för 85 kronor. Rätt hyggligt med tanke på hur bra kvalité de har. Ett perfekt programnummer för oss finnar som försöker döda tid i Sthlm innan alla butiker in i stan öppnar!

Rörstrandsgatan 15, Vasastan (ta tunnelbanan till S:t Eriksplan).

Ett litet inlägg om de bästa ställena att handla i Åbo

Visst har vi haft en mysig höst i år, härligt varmt väder ända till slutet av september, jag har åtminstone njutit!
För att få det mesta ut av hösten tycker jag man skall passa på och fara till torget och handla lite höstgrönsaker och frukter. Men det gäller att veta var man skall handla på torget, och om man orkar/har tid jämföra priser och kvalitet, det kan nämligen vara stora skillnader.

Definitivt bästa sallader får man från Lindroothin puutarha, jätte stora och fina sallader som dessutom håller längre i kylskåp än vanliga butiks-sallader. De har även den bästa rucolan!




Lindrooths grönsaker

De mindre stånden var bönderna själva säljer sina produkter är även bra. Det känns bra att köpa produkter som är lokalt odlade och inte innehåller en massa tillsatsämnen.











Många tror att man får de bästa råvarorna från torget, men så är det nödvändigtvis inte. För er som är ovana torg-shoppare kan jag berätta att det inte lönar sig att köpa de utländska produkter som säljs på torget. Billiga priser har de ju, men grönsakerna och frukterna håller sig knappt tills nästa dag. Och speciellt under bärsäsongen skall man vara noga var man köper sina jordgubbar, några gånger har jag fått så dåliga bär att man direkt fått slänga dem.

Bästa köttet hittar man hos Reino Jokinen i saluhallen, men Mestaripalvi är inte dålig heller.



Sist men inte minst har vi ju såklart Stockmann, som enligt min åsikt lätt är den bästa matbutiken i Åbo, bästa sortimentet och bästa servicen! Stockmann har dessutom bättre bröd än ett enda bageri i Åbo.

NYC Restauranger & Butiker, fortsättning..

Blue Smoke116 E 27 th street

En väldigt mysig BBQ restaurang, var de serverar äkta amerikansk comfort food! Vi beställde back ribbs och de måst ha varit de bästa ribbsen jag någonsin ätit, faktiskt super! Dessutom snabb och trevlig service, en populär jazz club i nedre våningen, en trevlig bar med ett väldigt brett öl sortiment, behöver jag övertyga er mera?

Magnolia Bakery 401 Bleecker street
Deras cupcakes blev världskända efter att en scén i Sex and the City spelades in där. Köerna sägs vara jätte långa, men när vi var där var det nästan ingen kö alls! Cupcakesen var goda och affären väldigt söt, men hit skulle jag inte besvära mig att köa. Den ligger ett kvarter från Spotted Pig vilket var väldigt behändigt.





Brooklyn Brewery

Någonsin smakat på Brooklyn lager? Visst är det bra?! Finns alltså till salu även i Finland och Sverige men ifall ni tycker om öl och befinner er i NYC trakterna, rekommenderar jag att besöka deras bryggeri i Brooklyn. Lördagar och söndagar har de en liten rundvandring var de berättar om bryggeriet och dess historia, rätt intressant! Men bäst av allt är ju förståss när man får provsmaka på de olika ölsorterna, för $ 20 får man 6 stop. Inga reservationer behövs göras på förhand!





Delis, Bagels & American Panncakes

Man kan inte missa alla tusentals Delin i NYC, många är öppna dygnet runt och här kan man bl.a. köpa bagels, pannkakor, sallader, varm mat osv. Jätte trevliga, förstår inte varför vi inta kan ha liknande Delin i Finland. Bästa bagels hittar man dock på Ess-a-Bagel , gällande fyllningar finns här allt från pastrami till bluberry creme cheese. Och man bara kan inte besöka NYC utan att äta en bagel. Missa inte heller de äkta amerikanska pannkakorna med en rejäl portion av maple syrup.


Färskpressad apelsinjuice var ett måste för att starta dagen

Intressanta butiker för matglada

Dean & DeLuca är ju såklart ett måste för alla kulinarister, fantastiska produkter som ofta är överprissatta eller annars bara dyra. Här hittar man bl.a. gourmé mat, viner, kryddor och olivoljor. Något smått är det alltid roligt att köpa med sig och om inte annat så måste man gå dit för att bara beundra härligheterna.

Barnes & Nobels urval på kok och bakböcker är oslagbar. Vi tittade in i butiken bara en timme före vi sku åka från hotellet till flygfältet så jag hade jätte kort tid på mig att välja ut en bakbok. Förutom att de har alldeles härliga bakböcker så är de dessutom ganska billiga.

NYC Cake & Bake är en bagares dröm! Här finns allt man kan tänka sig gällande bakning; säkert hundratals med olika bakformar, färgämnen, muffinsformar, sockerpärlor och övrigt tillbehör. Mycket billigare än i Finland, men trotts det var slutsumman på mina inköp en aning högre än jag räknat med, det fanns så mycket allt möjligt man absolut bara måste ha.


Aldrig kunde jag föreställa mig så här mycket olika färgämnen och pastafärger!

Övriga ställen det lönar sig att besöka är

Whole Foods Market, Union Square Greenmarket och Chelsea Market. Summa summarum finns det massvis med härliga restauranger, mataffärer och marknader för matentusiaster att besöka. Mitt tips är ändå att lite försöka planer på förhand vart man vill fara, speciellt om man vill besöka någon av de lite bättre restaurangerna. Och ifall man är på väg till de trendigaste ställena är det bra att mentalt förbereda sig för de långa köerna!

Matentusiasternas paradis: NYC

Vilken härlig resa jag har bakom mig, 8 dagar i en av de härligaste städerna som finns, nämligen New York! Jag har varit där en gång tidigare för jämnt ett år sedan, då besökte vi alla de obligatoriska sevärdheterna så den här resan fick vi koncentrera oss på shopping och restauranger. NYC är en otroligt skön stad med en alldeles egen stämning. Men även NYC har sina sidor; fullsmockat med människor, otroligt långa köer överallt, dyrt att bo och leva och en aning shabbigt, med andra ord en typisk storstad!

Första resan till NYC fyllde faktiskt inte riktigt mina förväntningar. Staden var inte riktigt sådan som man ser på TV, och det var mycket dyrare än vad jag tänkt mig. Värst av allt var det oändliga köandet vilket resulterade i att alla planer jag gjort långt före resan inte blev av. Tror du att du kan gå och kolla på frihetsgudinnan, äta på de världskända restaurangerna, åka dit med en tom kappsäck för att köpa så billiga kläder att det täcker kostnaderna för resan? Glöm det! Biljetterna för att slippa upp till frihetsgudinnan är slutsålda ända fram till 2010, de populära restaurangerna är fullbokade för en månad framåt eller också är det 2-3 timmars kö, och kläderna är inte så billiga som alla säger (men utbudet är ju enormt).

Trotts dessa brister blev saknaden till de härliga restaurangerna, shopping möjligheterna och storstadslivet för stor, så det hjälpte inte annat än att boka en ny resa. Nu när vi visste vart det lönar sig att fara och framför allt när, blev denna resa mycket bättre och fyllde förväntningarna. Därför tänkte jag dela med mig mina favoriter och tips, främst gällande restauranger och mat!


In search of the perfect burger!

Kulinaristerna i New York diskuterar en väldigt massa om var man kan få den bästa hamburgaren i stan, New York borna tar det här med god mat väldigt allvarligt! Kolla t.ex. Nymag för de bästa restaurangerna och senaste mat-trenderna. Man hittar även massor med threads på nätet var New York borna diskuterar de bästa restaurangerna i stan. De viktigaste tipsen när man är på väg (och köa) till en av trend restaurangerna är ironiskt nog:

-don´t go there hungry
-bring some snacks

Shake Shack Madison square park (uterestaurang, öppen under de varma månaderna), finns även på 366 Columbus avenue (öppet året runt)



Words can not describe how good the burger is! Shake Shacks Shack burger har ofta tagits upp som den bästa burgaren i världen, och jag vågar nästan också påstå det. Hamburgaren är helt enkelt perfekt! Köerna till restaurangen är säkert längsta i hela stan, kön brukar konstant sträcka sig runt 50 m. Vårt hotell var bara ett kvarter från restaurangen så vi kunde följa med lite när det lönar sig att fara (jag talar om den vid madison square park, det är den som är den första och riktiga). Regniga och lite ruskiga kvällar var det nästan ingen kö, men annars var det långa köer hela tiden. Restaurangen öppnar kl 11, lönar sig att fara redan lite före och köa, alternativt sent på kvällen typ 22 tiden, de stänger kl 23. Det var komiskt att se hur människor reagerar när de får sin hamburgare efter nån timmes köande, alla var så ivriga, hyllade maten och jag hörde faktiskt t.om. några lycko rop. Shake n shack är ett måste för alla som åker till NYC, men som sagt var beredda att köa. Ifall kön är outhärdligt lång finns det bra restauranger några kvarter neråt vid Union Square, gå dit och äta och försök på nytt någon annan dag.


Mina favoriter är definitivt shack burger och strawberry milkshake, deras french fries är ok men hot dogen var en miss.


De ökända köerna, på deras hemsida finns en realtid web-kamera som visar hur lång kön är!


Spotted Pig 314 West 11 th street

En härligt mysig gastropub i West Village som faktiskt har fått en Michelin stjärna! Hela deras meny verkade helt underbar men vi hade kommit hit för att äta deras hamburgare. En Chargrilled Burger with Roquefort Cheese & Shoestrings för 17 dollar, what a bargain! Den salta roquefort osten är det enda som behövs som fyllning, en perfekt kulinarisk upplevelse.



Även denna restaurang är alltså ett måste, jag tänker åtminstone återvända till puben någon vacker dag. Vi var där vid lunch tid, en lördag, och då var det faktiskt ingen kö där. De tar inte emot reservationer, så på kvällarna lär man få köa en till två timmar.


Några minuter före jag upplevde ett av mitt livs hittils mest kulinariska höjdpunkter!



Andra ställen som är på top-listan är bl.a. DB Bistro Moderne, Five Napkin Burger, Back Forty och Beacon. Vi var både till Beacon´s och Back Forty men båda råkade ha stängt/sommarlov. Lite besviken var jag men överlycklig av att jag fick besöka Spotted Pig och Shake n Shack t.om. 3 gånger!

Äkta New York Pizza

Om man åker till New York måste man äta pizza åtminstone en gång! New York borna älskar pizza och är stolta över sina pizzerior.

Arturos 106 W Houston street



Min favorit, hittade restaurangen på vår förra resa och ville definitivt återvända för deras fantastiskt goda pizza. En stor pizza räcker till två hungriga. Trevlig restaurang, relativt enkelt att få bord. Märk att de öppnar först vid tre tiden på eftermiddagen. Pizzan kosta ca $ 22.


Grimaldi´s 19 Old Fulton street, Brooklyn


En av New Yorks mest kända pizzerior, ligger beläget i Dumbo, Brooklyn. En perfekt dagstur är att gå över brooklyn bridge och efter det till Grimaldis, pizzerian ligger precis under bron på brooklyns sida. Även här är det kö, men kön går väldigt snabbt, vi slapp in på en halv timme fast det var ca 25 pers före oss i kön. Pizzan var god men inte perfekt som Arturos. Även här räcker en pizza till två pers. En pizza kostar ca $ 18.

Artichoke 328 E 14 th street

En väldigt populär liten pizzeria, här säljer de endast pizza slices. Tyvärr finns det inte riktigt bord eller stolar i lokalen. Pizza slicen var enorm, jätte god och framförallt billig, $ 3,5. Som namnet redan berättar innehöll slicen massor med kronärtskocka, mums! Rekommenderar speciellt för den som är på budgetresa.



En pizzeria jag länge drömt om att få besöka är Di Fara i Brooklyn, den lär vara bästa i hela NYC. Köerna lär vara långa och här används även armbågar för att få sin pizza beställd, har inte vågat mig dit ännu :)

Det här blev ett så långt inlägg så jag får återkomma med resten av mina NYC tips i ett eller två andra inlägg!

Update: Har ni någon favorit restaurang i NYC området? Berätta gärna!

Mat- vinresa till Toscana

Nu i april månad var vi till Toscana med mina föräldrar. Vi hyrde en bil och körde omkring bland de små bergsstäderna i södra Toscana och smakade på lokala viner och maträtter. Resan var jätte lyckad, Toscana är ett alldeles underbart ställe med fina vyer och underbar mat. April månad var dessutom väldigt bra tid att åka, varmt men inte ännu så mycket turister. Vi bodde på en vingård i bergsstaden San Gimignano som är nära Siena. Varje stad hade sitt eget vin, samma gällde maträtterna, varje stad hade sin egen specialitet som man i princip inte får nån annanstans. Så det gäller att alltid smaka på vad det lokala har att erbjuda.

Den bästa utflykten vad gäller både maten, viner och vyer var definitivt Montalcino. Montalcino är känd för deras kraftiga rödvin Brunello di Montalcino som är ett av Italiens mest berömda viner. Åker ni till Italien eller till Toscana måste ni absolut smaka/köpa en flaska av vinet. Det finns även på Alko, men jag vill minnas att en flaska kostar runt 50 lappen, vilket trotts allt knappast är prisvärt. I Montalcino kostade en flaska från 15 e uppåt, beroende såklart på bl.a. årgång och från vilken vingård. Ett annat måste om ni åker till Italien, sådär matvägs, är osttallrikarna, deras cold cuts och tiramisú! Och så har de förstås världens bästa pizza! Finns det något bättre än att sitta på en trevlig uteservering, äta den bästa pizzan som finns med ett glas rött och kolla på italienarna som strosar omkring!? :)

Vinerna i Toscana var goda men väldigt dyra. Vinerna köper man från enotek (som finns runt varje hörn), var flaskorna kostar från ca 10 e uppåt. Priset och kvalitén gick inte riktigt hand i hand, speciellt med förväntningarna man har när man befinner sig i Toscana. De har turist priser och turist "kvalitet". Italienarna själva föredrar rödviner från t.ex. Sicilien, var vinerna har mycket mera karaktär. Men det var roligt att få smaka på många olika rödviner, speciellt från gården där vi själv bodde.

Ett bra vin som just nu är "inne" här i Finland är Barone Montalto; Nero d'avola, Merlo 2007 från Sicilien, kostar 7,48 e på Alko, jag tyckte åtminstone att det var ganska prisvärt. Har ni smakat några bra italienska viner som ni rekommenderar?